互联网的简约之美
11月7日,微软总裁、Skype首席执行官Tony Bates表示:明年第一季度里在全球范围内停止MSN(特指Windows Live Messenger)服务,原应用植入Skype,但中国大陆除外。消息一出,舆论鼎沸。
去年5月10日,微软以85亿美元的天价收购了Skype。如此短的时间内高价的他家孩子Skype就被委以重任,而免费的自家孩子MSN却倍受冷落,如斯大刀阔斧的举措昭示了微软转型变革的决心和魄力。
MSN是微软苦心孤诣经营多年的产业,投射着微软的互联网梦、业务整合平台梦和跨平台入口梦。个中缘由在于Skype足够简约,而MSN却可能稍显繁杂。MSN已积重难返无力承载微软梦,然Skype恰似一股清新空气,或为微软带来全新格局。Skype的语音社交专业且用户粘性强流量大,这至为关键的一点或许正是MSN的短板, 接入MSN应用后更强化了Skype的社交性,能持续吸引足够的流量,以此为用户端,整合入微软的其他服务,变现盈利应该自然轻松。
简约是专注。MSN用户黏性弱流量低,不再适合做微软的融合载体。当初,微软并未想要多业务融合,而是多业务平行发展,且并未把Messenger作为重点发展。待到准备融合时,却发现最佳的融合平台Messenger流量不足。微软勉强基于Messenger推行了融合,致使其不堪重负、步履维艰是意料之中。而Skype纯粹专注于语音社交,将其做到极致,凝聚了大量的人气,语音控制是互联网下一个爆发点且当前竞争并不激烈,微软意欲借其曲线突围。融合是互联网的趋势,但融合是第二步,第一步是专注于打造一个核心应用,基于此融合。实践证明,诉诸社会性的应用是最佳选择。人的本质是一切社会关系的总和,人的活动都是以与他人的关系为旨归的。做到简约不是技术而是理念,看似容易,实则比技术创新更难,也更精彩。
简约是坚定。MSN诞生17年来,几易其名,这背后体现的微软求新创变的努力值得肯定。但名称的反复更迭,也反映了硬币的另外一面。MSN作为大业务系名称,先是变成Windows Live,后又改为Microsoft账号;Messenger也先后经历了MSN Messenger Service、MSN Messenger和Windows Live Messenger的变迁。且其名称极为复杂,不够简约。这些不利于用户辨识、认知和记忆,对品牌知名度和影响力的积累造成不利影响。用户一般只将MSN当作即时通讯工具Messenger,而把Hotmail、Spaces等当成独立的名称,微软的愿望、定位与用户的感知、体验产生了错位,微软至今都未能完全放弃MSN名称的使用。飘忽不定的名称一定程度上阻滞了微软梦。
简约并非简单,而是因专注而专业。用户至今仍钟情于老名称MSN,且把MSN等同于Messenger,足见社交与名称简约、稳定之重。越复杂越危险、越易崩盘。细菌足够简约,没有大脑不用思考,却进化成功,数量庞、分布广、存世久,恐龙飞逝,细菌仍在。作为转向很难的超级企业,微软在MSN运营乃至整个互联网战略上确有可指摘之处,但微软自我反思、克服惯性、壮士断腕、回归简约的胆魄特别值得期许和学习。
简约之美,也应该就是真善美之美。所谓知得扫洒应对,便是精义入神也。
本文合作者
曹小林,本刊记者,毕业于中国人民大学。
自我描述:
对酒当歌,人生几何。享受自然,享受生活。我在故我思,手笔随心动。
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